Omdat we twee overnachtingen hier in Tulsa hebben kunnen we lekker ietsje langer blijven liggen, vandaag doen we eens een uitstapje naar de dierentuin, Tulsa ZOO.

Voordat we op pad gaan natuurlijk even lekker ontbijten en douchen bij de “General Store”, douchen in de camper kan prima (gelukkig is er een speciale uitstulping zodat je niet steeds je kop stoot tegen het plafond) maar douchen in het algemene gebouw heeft natuurlijk zo z’n voordelen.

Op de TomTom stellen we de Zoo in en hoppa daar gaan we. Bij de Zoo is het al redelijk druk, de parkeerplek is al behoorlijk gevuld. En tja waar zet je een camper neer, natuurlijk zet je hem in de juiste rij richting (achteruit straatje keren is niet heel handig) maar direct tussen de auto’s is niet handig. De parkeervakken zijn dan wel iets groter maar probeer er maar eens uit te rijden met een achterkant die uitzwenkt… We hebben dan 2 opties op een hoek achteruit in parkeren of op de bus parkeerplekken, aangezien we voor een auto plek betaald hebben (en de security pipo in z’n standaard type politie auto elke 2 min een rondje maakt) gaan we voor de optie achteruit in parkeren. Zo ook weer gelukt, nu de zoo!

In de zoo valt het weer eens op wat een bijzondere mensen er rondlopen, zomers is het wel eens leuk om op een terrasje mensen te kijken, als je dat hier zou doen komt er geen einde aan. Konten zo groot, man man man tegelijkertijd is ook alles in de mode, witte sokken in sandalen, heule grote spijkerbroeken met dito jasje, cowboy hoeden, cowboy laarzen en natuurlijk een bluetooth oortje. De dierentuin zelf was de moeite waard maar we hebben vooral gelachen om die rare Amerikanen, wat een volk.

Na de diertuin gaan we via de supermarkt weer terug naar de Tulsa RV Ranch, we zetten de wasmachines nog even aan en dan even kijken bij de muilezels. Wij zijn de gelukkigen dat ze hier dit weekend het internationale muilezel congres houden, wat een bofkonten zijn we ook maar weer. Er lopen best wel mooie muilezels bij (ook met grote kont) maar onze sport is het niet. De beesten moeten met hun berijder een rondje lopen en worden dan gekeurd door een heel serieuze jury, een omroepen met cowboy hoed vertelt met mooi accent wie hoeveel punten gekregen heeft. Getuige de grote getale van weggebleven supporters is het niet een heel populair gebeuren, echter op de RV camping staan de grootste bussen en aanhangers voor de dieren. Het mag kennelijk wat kosten.

Via de stallen lopen we richten het andere evenement, achter de arena is een crossbaan waar vandaag UTV (utility terrain vehicle) races gehouden worden, natuurlijk wanneer wij even heen lopen zijn ze net gestopt, zul je net zien. Dan maar even terug naar de camper ff wat drinken. Heb je net je stoeltje uitgeklapt, drinken gepakt hoor je in de verte de UTV’s scheuren, ok dan opnieuw die kant maar op. Nu zijn ze nog wel druk aan het scheuren, ze gaan knetterhard door de bochten en op de spring-HEUVELS komen ze flink los van de grond en kiepen ze soms bijna om. Best spectaculair om even naar te kijken, na de prijsuitreiking gaan we terug naar de camper om wat te eten, drinken en languit te gaan!

Morgen gaan we een stuk via route 66 naar Amarillo, die van “is this the way to”? Ja, die!

Afgelopen nacht was wat koud maar we hebben heerlijk geslapen. We ontbijten, brengen de waterslang terug en kunnen weer op pad. Vandaag hebben we Tulsa, Oklahoma op het programma met als het goed is wat beter weer!

Onderweg kun je direct merken dat de wind een heeeel stuk minder is dan gisteren goh wat is dat fijn, lekker relaxed cruisen zoals het hoort! Wat snelheid betreft komen we mooi mee met de rest van het verkeer, over het algemeen is de maximale snelheid rond de 60-70 miles (zo’n 110 km per uur). Veel harder rijden is ook niet echt fijn met de camper, optrekken is niet echt vlot en zodra je harder gaat merk je dat de wind weer wat meer grip krijgt. Ondanks dat we veelal tegen de maximale snelheid aanzitten worden we gewoon ingehaald door grote trucks, met zwaar gegrom halen ze in alsof het niets voorstelt…

Op de route naar Tulsa komen we ook langs Independance, een klein plekje aan de Highway met als hoogtepunt een heus Little house on the prairie museum. Dit is natuurlijk een highlight die we niet kunnen missen. Aangekomen bij het museum blijkt dat ze zelfs van alles hebben nagebouwd, een school, huisje en postkantoor! We kunnen ons geluk niet op, helemaal fantastisch 🙂 nou ja eigenlijk bedoelen we “best geinig” alles ziet er netjes uit en zelfs moderner als op TV (voor wat we daarvan kunnen herinnering was dat zwart-wit en dit was vandaag full-colour).

Vanaf Independece zouden we nog bij het Dalton museum lang kunnen gaan maar dat zou wel een too much kunnen zijn. We besluiten dan ook door te rijden naar Tulsa. Onderweg hebben we nog twee keer een stukkie file maar dan komen we aan bij Tulsa RV Ranch. Als we het park oprijden likt alles vol maar gelukkig is er nog plek, we besluiten om hier maar eens 2 nachten te blijven.

Bij het inchecken van die echte Amerikanen, super enthousiast en alles is geweldig. De ranch bestaat uit een hele grote arena met tribunes, een grote paardebak, een saloon, een steakhouse, kart baan, zand circuit en RV park. Vandaag is er een muil ezel congres in de arena en morgenavond wordt er geracet op het zand circuit vlak naast de arena. Wanneer de camper op de plek staat en alles is aangesloten gaan we even ezeltjes kijken en wat eten.

Grappig ezels die worden bereden als paard, en dat gaat nog vrij aardig ook. We gaan even heerlijk eten bij het steakhouse en daarna ff lekker een boekje lezen in de zon bij de camper, oh ja in t-shirt en kortebroek…

Afgelopen nacht was even wennen, buiten onweer binnen af en toe fris en zoeken naar wat zit ook alweer waar. We ontbijten even lekker en besluiten dan niet naar St Louis te rijden ivm de slechte weersvoorspellingen maar een stukje westelijker te gaan naar Kansas City. Vanaf de camping gaan we naar het eerste de beste tankstation, bij afhalen zat de tank half vol en het is wel even fijn om met een volle tank weer te vertrekken. Helaas is de euro-dollar niet heel geweldig maar gelukkig is de benzine prijs niet zo hoog meer, we betalen $2,22 voor een gallon (3,78l). Met een volle tank kunnen we van start.

Gisteren was het al winderig maar vandaag is het nog een stukje erger, de wind heeft af en toe flink grip op de RV en soms hebben we de gehele rijstrook nodig… hetzelfde zien we ook de vrachtauto’s en bussen doen dus gelukkig zijn we niet de enige die er last van hebben. De ruitenwissers worden ook goed getest, af en toe een flinke regenbui en zelfs met de cab boven de voorruit hebben we ze nodig! En allemamagies wat mis je dan een regensensor…vol wind op de zijkant een truck die je inhaalt en dan gaat het harder regenen, gelukkig zitten er maar 8 interval standen op de ruitenwisser.. Naast een regensensor was het misschien ook makkelijk geweest dat de stoel iets meer verstel mogelijkheden zou hebben. Als Pi achter het stuur zit kan ze er net overheen kijken en ziet ze niets van de motorkap, als ik kijk zie ik niet hoe vol de tank nog zit…(of eigenlijk hoe weinig hebben we nog over)

Ons doel van vandaag is Kansas City, we rijden richting een KOA RV camping die dicht aan de snelweg zit zodat we morgen weer snel onderweg zijn. De mensen van de camping zijn super vriendelijk, wanneer we vragen of ze toevallig een water slang verkopen haalt iemand snel een reserve op van huis, mogen we wel even gebruiken. Echt super aardig, gelukkig vinden we een uur later onze eigen terug, echt in zo’n vakje waar je bijna nooit kijkt maar wel fijn dat we onze eigen weer hebben. Wanneer de camper op z’n plek staat kunnen we stroom, water en de riolering aansluiten, dat laatste hebben we nog niet eerder gedaan en is natuurlijk een leuk klusje. (Iemand de film RV gezien?) Stroom en riool afvoer gaat simpel, we hebben nog geen handschoenen nodig want de afvoerbuis is nog schoon, eerst mag het zwarte water (toilet) en dan mag er worden nagespoeld met het grijze water (douche, wasbak). Dan het water, eerst even de tank bijvullen, slang aan de kraan en andere eind in het bijvul ding. Zo dat gaat mooi maar wat duurt dat lang…toch maar de kraan wat harder. Even controleren of hij bijna vol zit, slang uit het bijvul ding en pfsssssssss hoppa slang krioelen op de grond en ik zeike nat…ok iets zachter dan maar. Ietsje later zit de tank vol en gaan we even lekker douchen en wat te eten maken. Hier op de camping waait het nog lekker, af en toe schudt de camper even heen en weer en al zachtjes wiegen we in slaap. (zo dat klinkt liefjes, of niet)

 

Ergens rond 20:00 gingen we al knock-out maar helaas waren we ergens rond 03:00 weer klaar wakker… hallo jet-lag… (en nee sms jet-leg uit naar 3333 werkte niet) gelukkig vallen we af en toe nog even in slaap zodat we al met al toch een btje geslapen hebben.

Om 11:30 kunnen we de camper ophalen dus we gaan lekker uitgebreid ontbijten, iets wat ons vandaag erg goed afgaat! Rond half checken we uit en nemen we de taxi naar Cruis America. Hier aangekomen staan er mega veel campers te wachten om opgehaald te worden. We melden ons aan en na even wachten mogen we mee naar “onze” camper om even te kijken hoe alles werkt en of alles compleet is. We hadden de verwachting dat dit zo’n 45 minuten zou duren maar met goed 5 minuten hadden we de sleutels in handen en was het “veel plezier en succes!”. De camper is echt net nieuw uit de fabriek en heeft nog maar 175 miles gereden (zo’n 280km). Ze hebben hem voor ons afgevuld met water zodat de camper gebruiksklaar is.

Tja en dan….koffers aan boord (eerst maar eens in het grote ruim achteraan gegooid), TomTom aan (tip van flip, heb je een TomTom en ga je naar bvb de USA, koop er een kaart voor en neem hem mee, ideaal!!) en richting de Wal-Mart voor de eerste boodschappen. Als echte RV-beginnelingen gaan we op pad, een mooie pluim witte rook uit de koude V8 en natuurlijk bijbehorende gorgel in de tank! Oei en dan na een paar honderd meter blijkt dat de deur niet goed dicht zit haha tja shit happens…iets met waar is die rode knop ook alweer voor… (blijkt dat er boven de deur staat Deadbolt must be engaged prior to vehicle movement) ff stoppen deur dicht en hoppa we gaan weer verder (al doende leert men).

Bij de Wal-Mart halen we de eerste boodschappen en leggen we alles een beetje op zijn plek neer, de TomTom stellen we in voor onze eerste overnachting, Hudson dichtbij Bloomington, Illinios. Dit is de enige plek die we tot nu toe gereserveerd hebben, zo weten we zeker dat we de eerste nacht een plekje hebben. Best prettig als je weet hoe lang je ongeveer onderweg bent en zeker bent van een plek. Dan het rijden met een RV, euh ja hij is ietwat groot….niet super snel en vangt nogal wat wind… Over dat laatste maken we ons een klein beetje zorgen. Volgens het weerbericht wordt er behoorlijk slecht weer verwacht in de regio waar wij eigenlijk naartoe willen gaan. Rond St Louis is er zelfs kans op een tornado en heeft het al zoveel geregend dat de straten blank staan. Maar goed eerst richting Hudson.

Het rijden met de RV gaat best goed, een beetje rekening houden met acceleratie en breedte en dan is het gewoon go with the flow J De weg naar Hudson is grotendeels interstate met zelfs nog tol aan het begin, het laatste stukje daarentegen gaat over een mooie lokale weg, boerderijtjes, bossen, weilanden enz. Aangekomen bij de camping in Hudson blijkt dat we zeker een goede keuze hebben gemaakt wat locatie betreft. De camping zit direct aan een schitterend meer, grote roofvogels vliegen rond en eekhoorns huppelen rond, bingo dus! Nou ja op 1 ding na, de plek waar we staan is verre van horizontaal, en helaas hebben we geen materiaal bij ons om dit aan te passen, hup ff vragen naar een ander plekkie. Het andere plekkie is iets beter en we moeten het er maar mee doen. Dan kan het grote uitpak festijn beginnen, een nieuwe RV betekend ook nieuwe stoelen, tafel, potten, pannen, bestek en borden…werk aan de winkel dus. Wanneer alles dan uit de dozen is zijn we uitgeteld en is het tijd om ff bij te tanken.

Afgelopen nacht een wat rumoerige nacht, kennelijk zijn we allebeide al druk bezig met de vakantie 🙂 Zo’n hotel is dan ideaal, lekker rustig douchen en lekker ontbijten en dan met de shuttle naar Schiphol!

Op Schiphol zijn we vlot van de koffers af, bij de paspoort controle gaan we door de selfservice en binnen no time zijn we klaar om naar de gate te gaan. Op schilhol is het redelijk druk, een deel wordt verbouwd wat er voor zorgt dat je bij de wc’s moet wachten en het overal net iets drukker is. We pakken nog een bakkie koffie en thee voordat we kunnen boarden. Ook het boarden gaat lekker vlot, net als de vorige keer naar Amerika willen ze graag weten wie de koffer heeft ingepakt en wat je allemaal gaat doen…

Ruim om tijd zitten we klaar in het vliegtuig, alleen moeten we nu nog wachten voordat we kunnen vertrekken, de verwachtte vliegtijd is bijna 40 minuten sneller dan vooraf aangegeven dus wachten we nog een half uur voordat we vertrekken. Het eten aan boord bij United Airlines is prima alleen het entertainment systeem is van het jaar 0. De  films en series spelen gewoon af net alsof je TV kijkt, best irritant als je niet zelf kunt kiezen wanneer iets start, nu val je steeds midden in een programma en alles wordt steeds herhaalt..

Op een beetje turbulentie na landen we mooi op tijd in Chicago, het is een flink eind lopen naar de douane en op de koffers moeten we dan nog even wachten. Wanner we alles hebben kunnen we op zoek naar de shuttle naar het hotel. We zijn in terminal 5 aangekomen en moeten eerst met een treintje naar terminal 2, wel een beetje gezoek maar uiteindelijk vinden we het. Na een telefoontje naar het hotel komt het busje er aan. Buiten is het vandaag ergens rond de 5 graden brrrrrr best fris!

Het Best Western hotel is verder prima en we besluiten wat te gaan eten. Naast het hotel zit een sportsbar met knetter veel tv schermen maar met goed eten. Met een goed gevulde maag  gaan we weer terug naar onze kamer en bellen we nog even met Cruise America om een afspraak te maken hoe laat we morgen de camper kunnen ophalen. Normaal gesproken zouden we tussen 13:00 en 16:00 de camper kunnen ophalen maar omdat we een splinternieuwe krijgen kunnen we om 11:30 terecht! Helemaal super dan kunnen we het eerste stuk rustig aan doen (de eerste plek waar we naar toe willen zit op zo’n 2 uur rijden) zodat we mooi voor zonsondergang aankomen en tijd hebben boodschappen te doen en eens rustig te kijken hoe het allemaal werkt met zo’n apparaat.

Na dit te hebben geregeld is het tijd om te gaan slapen, we zijn benieuwd of het slapen wat gaat lukken, hier in Chicago is het 7 uur eerder dan in Nederland 🙂